ประวัติความเป็นมาของแบรนด์รถยนต์ Pontiac 

Pontiac เป็นแบรนด์รถยนต์สัญชาติอเมริกันที่เคยอยู่ภายใต้การดูแลของ General Motors (GM) มีชื่อเสียงอย่างมากในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ด้วยการผลิตรถยนต์ที่มีสมรรถนะสูงและดีไซน์สปอร์ตโดดเด่น Pontiac ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของ    hoiana      และความเร็วและความดุดันในวงการรถยนต์สหรัฐฯ โดยเฉพาะในยุคที่ตลาดรถยนต์ Muscle Car รุ่งเรือง  

 

Pontiac ก่อตั้งขึ้นในปี 1926 ในฐานะแบรนด์ย่อยของ Oakland Motor Company ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ General Motors (GM) โดยมีเป้าหมายในการผลิตรถยนต์ที่มีราคาจับต้องได้แต่ยังคงความหรูหราและประสิทธิภาพสูง  

 

 

จุดเริ่มต้นของแบรนด์  

ชื่อ Pontiac มาจากชื่อเมือง Pontiac, Michigan และยังเป็นชื่อของหัวหน้าเผ่าอินเดียนแดงในยุคศตวรรษที่ 18 ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่งและความมุ่งมั่น ในปี 1926 Pontiac ได้เปิดตัวรถยนต์รุ่นแรกคือ Pontiac Series 6-27 ซึ่งเป็นรถยนต์ขนาดกลางที่มาพร้อมเครื่องยนต์ 6 สูบและราคาประหยัด  

 

แบรนด์รถยนต์ Pontiac  รถรุ่นนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยสามารถขายได้กว่า 76,000 คันในปีแรก ทำให้ Pontiac กลายเป็นแบรนด์ที่ได้รับความนิยมและช่วยเสริมฐานะให้กับ General Motors  

 

ความสำเร็จในยุค Muscle Car  

ในช่วงทศวรรษ 1960–1970 Pontiac กลายเป็นผู้นำในตลาด Muscle Car ด้วยการเปิดตัวรถยนต์สมรรถนะสูงหลายรุ่นที่ยังคงเป็นตำนานจนถึงปัจจุบัน เช่น  

– Pontiac GTO (1964) – ถือเป็นหนึ่งใน Muscle Car รุ่นแรกของโลกที่สร้างกระแสความนิยมอย่างล้นหลาม  

– Pontiac Firebird (1967) – รถสปอร์ตคูเป้ที่โด่งดังจากภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์หลายเรื่อง  

– Pontiac Trans Am (1969) – รุ่นย่อยของ Firebird ที่เน้นสมรรถนะสูงและการออกแบบที่ดุดัน  

 

ในช่วงเวลานี้ Pontiac ถูกมองว่าเป็นแบรนด์ที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งความเร็วและนวัตกรรม โดยเน้นการออกแบบรถยนต์ที่ทรงพลังและตอบสนองต่อความต้องการของผู้ขับขี่ที่ชื่นชอบความท้าทาย  

ในช่วงทศวรรษ 1980–1990 ตลาดรถยนต์เริ่มเปลี่ยนแปลงไปสู่รถยนต์ขนาดเล็กและประหยัดน้ำมันมากขึ้น ทำให้ Pontiac ต้องปรับตัวเพื่อแข่งขันในตลาด รถยนต์รุ่นยอดนิยมในช่วงนี้ ได้แก่ Pontiac Grand Am และ Pontiac Grand Prix ซึ่งเน้นการออกแบบที่ล้ำสมัยและเทคโนโลยีใหม่ ๆ  

 

อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 Pontiac เริ่มประสบปัญหาเนื่องจากยอดขายลดลงและการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่น General Motors พยายามกอบกู้สถานการณ์ด้วยการเปิดตัวรถรุ่นใหม่ เช่น Pontiac Solstice (2006) รถสปอร์ตโรดสเตอร์ดีไซน์โฉบเฉี่ยว แต่ไม่สามารถพลิกฟื้นแบรนด์ได้  

 

ผลกระทบจากวิกฤตการเงินโลกในปี 2008–2009 ทำให้ General Motors ต้องปรับโครงสร้างบริษัทครั้งใหญ่ หนึ่งในมาตรการคือการยุติแบรนด์ Pontiac ในปี 2010 โดยรถรุ่นสุดท้ายที่ผลิตคือ Pontiac G6 ซึ่งออกจากสายการผลิตเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2009  

 

แม้ว่า Pontiac จะยุติการผลิตไปแล้ว แต่แบรนด์นี้ยังคงอยู่ในความทรงจำของผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์สมรรถนะสูง โดยเฉพาะในหมู่แฟน ๆ Muscle Car รถยนต์รุ่นในตำนานอย่าง Pontiac GTO และ Firebird ยังคงได้รับความนิยมและมีการสะสมในกลุ่มนักสะสมรถยนต์ทั่วโลก