Grand Prix Actual

Jenson Button. El Campeón discutido

Que Jenson es uno de los campeones más cuestionados es algo evidente incluso antes de terminar la temporada. Pero, nos guste o no, en Interlagos se convirtió en el 31º en conseguirlo en los 59 años de historia de la Fórmula 1. Buen momento para viajar a lo largo de la carrera deportiva de ‘Great Button’.

Se dice muy a menudo que una mentira dicha mil veces termina por convertirse en realidad. Quizá sea exagerado extrapolar esta situación al debate en torno a Jenson Button y su supuesto triste modo de conseguir el título. Pero, hagamos un ejercicio, invertir los resultados de Jenson a lo largo de la temporada y no pensar que ganó seis de las primeras siete carreras, sino que hizo una espectacular remontada y se impuso en los últimos seis de siete Grandes Premios del año.

¿Qué sería entonces? Posiblemente una espectacular remontada que nos habría dejado a todos boquiabiertos y habría elevado a Jenson a los altares del Olimpo F1. Pero, claro, la cuestión es que las victorias se produjeron en aquella lejana primavera y fue entonces cuando el Brawn era un coche casi inalcanzable. Button hizo su trabajo a la perfección mientras Rubens se veía incapaz de parar la incontenible velocidad de su compañero.

Cuando las cosas se pusieron feas y Red Bull, McLaren y Ferrari empezaron a asomar la cabeza, Jenson se empantanó en un laberinto de neumáticos fríos y temperaturas insuficientes. Entonces Rubens pareció ser el nuevo referente de la F1. Sólo que reaccionó tarde y a medias.

LOS NÚMEROS

De un modo u otro, Jenson Button ha sido el más fiable y quien mejor ha exprimido los medios a su disposición, mientras su compañero, o no era lo suficientemente rápido, o tenía mala suerte, o no se entendía con el equipo. Red Bull poco más o menos, con Webber y Vettel alternando luces y sombras entre roturas de motor.

Atendiendo a los fríos datos (que nunca cuentan todas las caras de la historia) no hay duda. Seis victorias de Jenson, el doble que Vettel, su más inmediato perseguidor en este apartado. Cuatro poles, sólo igualado por el joven alemán de Red Bull. Sólo una vuelta rápida menos que Webber y Vettel, los mejores del año con tres. Más podios que nadie, ocho, y 280 vueltas como líder de un Gran Premio, seguido de Vettel con 107 menos.

Obviamente no podemos dejar de lado las circunstancias en las que se produjeron dichos datos pero, ¿realmente fue Jenson tan inferior a su compañero en la segunda mitad del año? Podría decirse que sí. El talón de Aquiles del inglés fue la calificación, algo lógico debido a sus problemas de temperatura derivados de su estilo de pilotaje. Su media de posición en parrilla desde Silverstone fue de 8,5, mientras que la de Rubens fue de 4,8. En el comparativo de puntos el brasileño salió ganando de nuevo, aunque sólo por 37 a 28.

UN CAMPEÓN CON CLASE

Seguramente todo esto termine por corroborar la teoría que durante todo el año hemos manejado en GPA, Jenson es tan bueno como cualquiera cuando el coche funciona. Pero un vulnerable piloto de carreras con problemas para dominar la situación cuando el conjunto cojea de alguna pata.

Muy pocos pilotos en la historia de la F1 pueden presumir de tal virtud, así que quizá debamos quedarnos con la consistencia de Jenson y la velocidad y determinación que ha demostrado en los momentos oportunos (algunas de sus demostraciones en las primeras vueltas de los Grandes Premios de este año han sido impresionantes) y aplaudir al nuevo Campeón del Mundo. Merecedor sin discusión del tal honor en un 2009 tan complejo.

1997. En el campeonato de Europa de Karting Super A, Jenson necesitaba ser tercero en la última carrerapara conseguir el título. Se salió a final de recta en la primera vuelta y cayó a la 24ª plaza. Remontó hasta el tercer puesto y se coronó Campeón.

1998. Debut en monoplazas en la Fórmula Ford y título tras nueve triunfos parciales. También se impuso en el Formula Ford Festival de Brands Hatch y en el McLaren Autosport Award, además de ser segundo en el certamen europeo.

1999. Con el estreno en la Fórmula 3, Jenson Button consiguió un tercer puesto global en el campeonato británico, brillando además en el Gran Premio de Macao y en el Korean SuperPrix, donde terminó segundo absoluto. A finales de año probó en F1 con Prost y McLaren.

2000. De la noche a la mañana Jenson estaba en la F1 con Williams, uno de los equipos históricos. Seis carreras en los puntos y buenas sensaciones en su debut le otorgaron a Jenson un protagonismo notable dentro y fuera de las pistas.

2001. Con la cesión de Williams a Benetton llegaron los primeros problemas y la temporada del inglés resultó decepcionante con un coche mediocre y Fisichella como compañero. 2001 evidenció que Jenson tenía mucho que aprender a nivel técnico.

2002. Trulli llegó para acompañar a Button en la transición de Benetton a Renault y los resultados mejoraron con un pilotaje más maduro. Pero Flavio Briatore ya tenía a su sustituto de cara a 2003, Fernando Alonso. Siete carreras en los puntos no fueron suficientes.

2003. En dos ocasiones (GP de Austria y GP de Japón) estuvo Jenson a punto de subir al podio con el BAR-Honda, su nuevo monoplaza. Era el momento de liderar un proyecto en el que los objetivos eran ambiciosos, pero las cosas no terminaban de arrancar.

2004. Fue el año de la explosión de BAR, con diez podios para Jenson, que llevó al equipo hasta el subcampeonato, quedando tercero en el campeonato de pilotos tras los inalcanzables Ferrari de Michael Schumacher y Rubens Barrichello.

2005. Se esperaba mucho de Jenson y BAR tras el exitoso 2004, pero las cosas no marcharon y el punto más bajo del equipo se produjo en Imola, donde se detectó una irregularidad técnica y el equipo fue sancionado durante tres carreras.2007. Un nuevo descenso a los infiernos de la parrilla con el equipo octavo final del mundial de constructores y Jenson marcando los únicos seis puntos del equipo. Cuatro de ellos los logró en el penúltimo Gran Premio de la

2006. Honda decidió hacerse cargo del equipo y fichó a Barrichello, pero la primera victoria la consiguió Button. En el inolvidable Gran Premio de Hungría dio todo un recital en condiciones meteorológicas cambiantes.

2007. Un nuevo descenso a los infiernos de la parrilla con el equipo octavo final del mundial de constructores y Jenson marcando los únicos seis puntos del equipo. Cuatro de ellos los logró en el penúltimo Gran Premio de la

2008. Sólo en Montmeló consiguió Button puntuar a lo largo del año. La temporada fue desastrosa para el equipo y Rubens Barrichello consiguió al menos brillar en el desastre. Jenson, por el contrario, parecía más cerca del retiro que de otra cosa…